La reunión con Casa Eolo

Al final me animé a ir con Varislav a la "quedada" que nos había propuesto Casa Eolo esta semana. Llegamos puntualmente y ahí nos encontramos con ¿Tenis? ―¿entendí bien?― Themis ―gracias por aclarar el nombre, karlos― de El Almacén de Ideas, Fernando de Ecomur y Corredores Oscenses, el artífice del proyecto Antonio T. Miranda y un ayudante. Y claro, hubo que presentarse.

Cuando te reúnes en el mundo real con gente que sólo te conoce por tu nombre virtual y por tu espacio web nunca sabes cómo debes presentarte. Con Varislav estuvimos dándole vueltas al asunto con unas cervezas antes de la reunión y concluímos que deberíamos llevar todos un cartelito con toda la información porque, lo que es yo, me da algo de vergüenza que la gente me trate por el nick en la calle, no sé vosotros. Así que cada vez que teníamos que identificarnos daba mi nombre real y añadía de la Tienda de Ultramarinos. Y así todo quedaba claro.

En seguida llegaron (sin orden ni concierto) Hombre Revenido, Peibols, Karlos y señora, y un miembro de @ai4net, una empresa informática también en Walqa que colabora con la parte técnica de Casa Eolo.

La charla comenzó pues, pronto, muy distendida y con un ambiente ameno e informal con nuestras miradas fijas en las bandejas con jamón, longaniza, estupendo queso de oveja, pastelitos, canapés y macroempanadillas esperando a ver quién tiraba la primera piedra ―momento que tuvo que esperar a que Fernando nos explicara en detalle el proyecto―.

Qué es Casa Eolo ya lo expliqué cuando me llegó el mail y no andaba muy desencaminado, así que no lo repetiré aquí. Eso sí, su idea es ampliar sus fronteras para alcanzar a todo tipo de arte, como la difusión de fotografía, arte plásticas en general, música e incluso vídeo. Pero por algo tenían que empezar y lo menos difícil pareció ser la literatura.

También estuvieron contándonos las vicisitudes del negocio. Su principal meta en principio es conseguir llenar la estantería para que los posibles compradores tengan algo que escoger. Su otra meta, y con la que quieren tratar de financiar el proyecto es encontrar patrocinadores. Por supuesto pretenden que ésta sea una empresa a nivel nacional (y, aunque no recuerdo que se mencionara, incluir en éste ámbito a Latinoamérica ―empezando con la literatura será difícil hacer negocio en países que no sean de lengua hispana, pero todo puede ser que crezcan increíblemente y quieran tirar las fronteras―). Para cumplir estos dos propósitos se reunieron con nosotros, pues dónde mejor que empezar a promocionarse en casa, sobre todo si es Huesca donde todos nos conocemos y será fácil que si hay alguien dispuesto a colaborar patrocinando o escribiendo pronto llegue a sus oídos. Me parece bien, pero con una pequeña pega que nos cede la sabiduría popular y es que nadie es profeta en su tierra, así que esperemos que el pueblo tenga poca sabiduría.

De todos los presentes, quién mejor lo tenía para facilitar autores son El almacén de ideas, donde por lo que comentó tenían la increible cifra de 500 artistas de toda índole. Me pareció enorme para lo que es Huesca, lo cual me alegró montones. Eso sí, por lo que afirmó no tenía constancia de ningún escritor, lo que todos achacamos jocosamente a que es algo que está poco de moda y no eres cool. Molas más si haces malabares.

Por supuesto la charla no fueron sólo negocios, y hubo tiempo para las bromas y para hacer constante alusión al espíritu oscense del cotilleo y "hacer cosos", así como otras costumbres muy afianzadas por aquí, criticando unas y alabando otras; de modo que "levantamos actas" tras dos amenas y nutritivas horas.

Qué concluí de todo lo hablado. Pues que cuando alguien compra un libro lo hace porque lo conoce: bien sea porque lo ha visto anunciado en los medios de comunicación, bien porque se lo ha recomendado un amigo o ha leído una crítica por internet; lo que viene siendo el boca a boca, vaya. Un mínimo porcentaje los compra por hojearlos en las librerías. En este caso es obvio que necesitarán de ese boca a boca para encontrar público al que vender los libros (o el resto de obras) porque al no poder tocarlos es imposible que nadie los hojee. No obstante, es obvio que alguien tiene que ser el primero en aconsejarlo, y ése ha tenido que hojearlo antes. Por lo hablado creo que confían demasiado en el boca a boca, pero creo que será necesario una forma de incitarlo, pues este sistema requiere de un desencadenamiento. ¿Cómo lo lograría yo? Pues incentivando su lectura GRATIS en un principio. Quizás una buena estrategia de márketing sería publicar el libro gratuítamente durante el primer mes o algo así. O las 50 primeras descargas. Nadie compraría un libro de un autor desconocido, pero sí que le daría una oportunidad si lo consigue de forma gratuita. Si le gusta lo recomendará, y al cabo de unas cuantas recomendaciones el libro ya costará dinero y el siguiente quizá sí se atreva a comprarlo en base al consejo del amigo. También, no nos engañemos, estamos hablando de autores totalmente desconocidos y de los que nadie conoce sus capacidades, así que aún con todo cualquiera podría sentirse receloso, lo cual podría solucionarse publicando el primer capítulo o las primeras n páginas de forma gratuita también, para que los posibles compradores se "enganchen" o puedan comprobar la habilidad con la pluma del escritor. Es un tema que no llegamos a tocar así directamente en la reunión, pero que me parece importante. Se habló mucho del boca a boca, pero no de cómo desencadenarlo. En fin así lo veo yo.

Como colofón quiero decir que me alegro de que por fin hiciésemos algo así como la tan afamada quedada que se barajeó cuando toda la blogoscena se conmocionó cuando nos aconejamos este verano.


También han publicado sus conclusiones al encuentro:
— Academia de Chimpancés;
— Huesca es verde;
— Peibols Bekham;
— Pirineos7 (Varislav se fue una hora antes que el resto para ser el primero en publicar la entrada).

Encuentro de Cine y Literatura de Terror

Durante el puente de la Inmaculada Constitución tendrá lugar este encuentro —basado en torno a la figura del famoso escritor Stephen King— en el que nos proponen una serie de interesantes conferencias así como la proyección de algunas de las películas más famosas basadas en libros del mismo.

He de reconocer que a mí Stephen King no es un autor que me haya llamado nunca en absoluto —creo que el terror no es un género que me atraiga— pero algunas de las conferencias me han llamado bastante la atención y creo que podrán tratar temas con mucho jugo. En especial "El miedo a la tecnología como herramienta del terror", “El terror nacional en tiempos del terrorismo internacional” y “Por qué Stephen King es millonario y nosotros no". De modo que, por lo menos el sábado, seguro que me acerco.

Las películas incluyen El Resplandor (!Kubrick! !Kubrick! !Kubrick!), Misery, Cadena Perpetua y Carrie. Sólo he visto la primera —y merece la pena volver a verla, y volver a verla— y algún fragmento de Cadena Perpetua, pero tengo buenas referencias de ésta. Carrie está considerada todo un clásico del cine de terror y llevaba tiempo con ganas de echarle un ojo, así que aprovecharé la ocasión. Además, es importante dentro de este evento porque creo que fue la primera obra de Stephen llevada al cine de la mano del mastro Brian de Palma. Respecto a Misery no tengo nada oído.

Me parece genial que se lleven a cabo este tipo iniciativas en Huesca, a más a más, teniendo en cuenta que ésta está organizada por la Asociación Juvenil Oscafriki, a cuyo frente están en su mayoría chavales de mi edad. Éstas son las actividades que le confieren a nuestra ciudad una vida cultural más amena e interesante. Un aplauso para Oscafriki y esperemos que las conferencias tengan la acogida merecida y se animen a realizar más encuentros como éste.

Casa Eolo

Bueno, tras echar un vistazo a algunas bitácoras oscenses, creo que voy a ser el primero en lanzarme al río, pero no dudo que hoy o mañana el resto den su opinión —había otros veinte destinatarios—.

Cuando he llegado de clase he mirado el correo y tenía un e-mail con asunto Encuentro en Huesca, de modo que ha sido el primero que he abierto y he leído lo siguiente:

Estimado bloggero,

Un pequeño grupo de personas hemos iniciado un proyecto empresarial y cultural en Internet desde Huesca, denominado Casa Eolo, www.casaeolo.com.

Como nos movemos en el mismo medio y estamos cerca, nos gustaría poder reunirnos con algunos de los oscenses que lleváis una vida activa y cultural en Internet para explicároslo con más detalle.

Y unas especificaciones para contactar con ellos y cómo quedar para la reunión.

Mis sentimientos han pasado por tres estados: asombro, orgullo y escepticismo. Primero me ha asombrado que en Huesca pensaran hacer una reunión de bloggers y, por supuesto, que haya sido invitado. En ese momento, no lo negaré, me he sentido orgulloso porque hayan contado conmigo. Éste es un blog que empecé hace año y medio y nunca esperé que tuviera mucha más repercusión que amigos y algún que otro lector inesperado; así que es natural que me alegre por su interés —como ya nos sorprendimos este verano con las apariciones de varios blogoscenos en el Diario del Altoaragón—. Por último, el escepticismo se ha impuesto sobre todos al fijarme en que era la típica estrategia de márketing (que todas las grandes empresas como Microsoft llevan tiempo haciendo con los blogstars). Lo más probable es que únicamente quieran contarnos qué van a vender para hacer publicidad gratis desde nuestros blogs, al más puro estilo boca a boca. Por supuesto, hubiera pasado olímpicamente de hacerles el favor; pero al acceder a su web he cambiado de opinión porque su proyecto me ha gustado.

Para empezar, y lo más destacable, se dedican a publicar obras de autores noveles sin condiciones. Bueno, imagino que tendrán unos mínimos y que no aceptarán cualquier basura; pero en principio tú les mandas tu obra (sean novelas, colecciones, cómics...) y ellos la ponen a disposición del público sin que tengas que poner un céntimo. La publican en formato digital y en papel —que sólo imprimen una vez reciben el pedido— y si se vende, el artista recibirá una parte.

Me parece una gran tarea para la difusión de la cultura, pues imagino que ha de ser difícil abrirse paso en cualquier Editorial para conseguir que publiquen una obra de cualquiera, y que habrá que poner un buen fondo para que no asuman demasiados riesgos. Ya digo que no tengo ni idea de cómo funciona esto de publicar obras, pero imagino que no debe de ser tan fácil como lo que plantea Casa Eolo. Por supuesto no será una distribución como la que podría lograr una gran editorial (y más al principio cuando sean poco conocidos) pero aún así imagino que llegará a ser bastante buena para lo que un autor novel pueda esperar si saben publicitarse.

Sólo por esto, ya merecen todo mi respeto y no me va a importar darles la publicidad que se merecen, pero aquí —por más mínima que pueda ser— y hablando con la gente por la calle.

Además, otro servicio que ofrecen es la personalización de libros, orientada a regalos. Esto es que cualquiera puede enviar unas modificaciones para los libros que tienen, de modo que aparezca un amigo reflejado en las descripciones, con su nombre o como se desee. También significa que puedes enviar una portada y contraportada más acordes a tus gustos o a los de la persona que va a recibir el regalo, pudiendo incluso incluir una dedicatoria impresa en el interior o en las propias tapas. Lo malo es que todo esto seguramente sólo sea posible realizar con los que ofrecen ellos; aunque supongo que servirá cualquier obra publicada bajo alguna licencia no muy restrictiva como la famosa CreativeCommons —aunque creo que sólo servirían las que sólo tengan la condición de reconocimiento y ninguna más—.

Si a alguien más le interesa y no le ha llegado el mail, también puede apuntarse al coloquio de este fin de semana a ver que nos cuentan (yo creo que me pasaré a ver):

Nos dirigimos a algunos de los que sois más activos en la blogsfera, pero seguro que nos olvidamos de alguien. Si conoces a alguien y te apetece transmitirle nuestra invitación, puedes tomarte la libertad de hacerlo: te lo agradeceríamos.

Comisión lingüistica para la Wikipedia

Como ya he destacado más de una vez me parece muy importante utilizar una correcta ortografía y gramática. El idioma es nuestro único medio para comunicarnos y esa comunicación es la que nos permite tener una cultura y una sociedad sin las cuales el término humano cambiaría radicalmente; por ello me parece fundamental conservarlo y cuidarlo en la medida de lo posible y cometer el menor número de errores.

El mejor método de aprender correctamente un lenguaje es estudiándolo y en el colegio y esas cosas, pero como realmente conservas los conocimientos es leyendo, leyendo y leyendo. Si lees muchos textos —ya sean novelas, ensayos, noticias, definiciones...— por fuerza acabas por quedarte con algo de todo eso y terminas por escribir correctamente; por supuesto que también es necesaria una bae y una educación, pero yo creo que lo que en el fondo queda es lo que lees después.

Los que como yo, y más mayores, hemos nacido cuando todavía internet estaba gestándose hemos tenido suerte en ese aspecto porque todos los escritos que nos han llegado en formato de libros y periódicos habían pasado por unas importantes fases de revisión por expertos y llegaban a nuestras manos con una fiabilidad gramatical asombrosa: apuesto a que en cualquier estantería se podrían contar con los dedos de las manos las faltas ortográficas contenidas entre todos los libros.

Sin embargo, con la aparición de los blogs y las páginas personales se ha disparado desorbitadamente el número de gente que publica textos (interesantísimos y riquísimos muchas veces) sin pasar por la revisión de ningún experto lingüista, y luego mucha gente lee esos textos. Por supuesto el número de faltas de la gente que generalmente escribe a menudo es reducido, pero todos cometemos errores por mero despiste o simple desconocimiento de una norma. Desde luego que hay lectores, atentos, que avisan al autor de la falta y éste puede corregirla inmediatamente y sin problemas; maravillosa capacidad con la que no contaría un libro y que tendría que esperar a una próxima edición, meses o años más tarde, para corregir estos errores.

En una wiki es incluso más sencillo, no siendo necesario esperar a que el autor lea el apunte del error —y no sea demasiado orgulloso como para no corregirlo— sino que el propio lector que capte la falta puede arreglarla por sí mismo. Por supuesto es una gran ventaja, pero el texto sigue estando durante un tiempo publicado hasta que alguien se percata del mismo y se atreve a corregirlo. Desde luego no dudo que el sistema wiki es impecable; pero los errores están ahí, en cada artículo que se lee. Paso gran parte del día navegando de artículo en artículo y no hay apenas ninguno al que no le haya tenido que arreglar un par de tildes por lo menos.

Diréis que un par de tildes no son para tanto, que menudo talibán ortográfico que estoy hecho: pero dos tildes siguen siendo dos faltas ortográficas.

Y ojo, no quiero que esto se considere un ataque a la Wikipedia, ni mucho menos. Tengo claro que ésta va a ser la enciclopedia del futuro, y la que manejen las nuevas generaciones y por eso creo que es fundamental que guarde una fuerte cohesión lingüistica y sea fiel en los usos e indicaciones en la utilización de una herramienta tan importante como el idioma. Por eso, había pensado que se podría crear una especie de comisión con expertos en normas lingüisticas que fueran revisando los artículos escritos en la Wikipedia. Una especie de FUNDEU, que se dedican a revisar y corregir las faltas que comenten los medios de información que desean ponerse bajo su escrutinio (además de contestar diligentemente a las dudas que surgen a los ciudadanos de a pie).

En fin, una simple sugerencia que quizás pueda parecer un tanto exagerada, pero que a mi opinión daría una mayor fortaleza y validez de la que ya tiene a esta gran enciclopedia. Que por cierto, para quienes aún dudan de ella, hace ya unos días que se sacó una lista con todas las incorreciones que incluye la Enciclopedia Británica (una de las más importantes del mundo, por lo visto) y que la Wikipedia les ha corregido, y ya tiempo antes se dijo que se hizo un estudio y por cada tres errores en la Wikipedia, en la Británica había cuatro. Por supuesto todos estos errores remendados por la Wikipedia son de contenido y, siguiendo con el tema de mi entrada, podría asegurar que en la forma —ortografía, gramática, sintaxis...— la Wikipedia es la que más errores acumula.

Buscaré a ver en qué parte de la misma he de hacer esta sugerencia.

Por cierto, también he de reconocer que por supuesto que se preocupan por un uso correcto del idioma, y muestra de ello dan fé diversos artículos de la página del proyecto como:
— Dudas frecuentes del idioma;
— Manual de estilo;
— Consultas lingüisticas.

Y desde luego, cuando hay un texto con poco estilo y faltas se marca como que necesita una revisión, pero en lo que yo pienso es un tipo de revisión general más sólida.

Cuento Nocturno

Desde menéame he llegado a la tira anterior a ésta de XKCD y no he podido evitar ponerla. Por si hay alguien que aún no lo sepa, el primer nombre de mi nick, proviene de la Saga de Ender, de Orson Scott Card. La tira es un poco chorradeta, pero como nombra los tres primeros títulos no me he podido resistir a ponerla. Leí los libros hace ya bastantes años, pero creo recordar que mi favorito fue el segundo, y después supongo que iría el primero. Sin duda con Hijos de la Mente fue con el que menos disfruté, por lo que hubiera coincidido más con la tira si hubiesen escogido ése como el favorito de la chica, pero aún así está bien. Como es de suponer recomiendo la lectura de los libros a todo el mundo, pues me parecieron fantásticos (por lo menos cuando los leí hace seis años).

Reinones

Lo único que viaja más rápidamente que la luz ordinaria es la monarquía, según el filósofo Ly Tin Weedle. El razonamiento es el siguiente: no se puede tener más de un rey, y la tradición exige que no haya huecos entre reyes, por tanto cuando un rey muere la sucesión debe pasar a su heredero instantáneamente. Es de suponer, decía, que existan unas partículas elementales (reinones, o posiblemente reinonas) que se encarguen de eso, aunque en ocasiones la sucesión falla si, a mitad de vuelo, golpean una antipartícula, o republicón. Sus planes ambiciosos de usar este descubrimiento para enviar mensajes, que incluían la tortura cuidadosa de un reyezuelo para modular la señal, nunca se expandieron del todo porque, en ese punto, cerró el bar.

Terry Pratchett

La poesía del Universo

Hoy he terminado Hace unos días terminé de leer La poesía del Universo (vaya vínculo del paleolítico, ¿no? mejor os pongo el clásico de Amazon, que es el link "oficial" en toda la blogosfera —aquí uno más actual en español—), de Robert Osserman, libro que descubrí casualmente en una estantería de la Biblioteca Pública de Huesca que suelen dedicar a diversas temáticas cada dos semanas.

El caso es que, ha sido un gran descubrimiento, pues no tenía ninguna referencia ni recomendación al respecto y me ha encantado; es un libro que recomiendo desde ya a cualquier persona que tenga un mínimo interés sobre la ciencia y quiera saber cómo han influido los diferentes avances matemáticos en ella.

Fundamentalmente es un libro que se centra en el estudio de la medida y la representación (proyección): en principio de la Tierra y finalmente del universo.

Comienza con el desarrollo de la geometría —que no significa otra cosa que la medida de la Tierra— por los griegos y cómo influyó para determinar su tamaño y suponer su forma, así como para hallar la posición en el globo gracias a un simple palo y su sombra proyectada.

Buscando referencias en google he encontrado un blog con título homónimo al del libro, y que en un rápido vistazo sin llegar a leer ningún post tiene buenísima pinta, siguiendo el espíritu del mismo. Un repaso a los titulares en portada nos muestra los siguientes temas: Energía, entropía y dirección del tiempo, La aparición de la vida, Atractores caóticos, ¿Por qué once dimensiones?, ¿Qué son las dimensiones?, Supersimetría y supergravedad. Todos ellos con sus correspondientes entradas tochas, tal y como merecen estos temas para poder simplemente empezar a dar una idea general sobre ellos.

Si os interesa echar un vistazo al libro antes de buscarlo por ahí, en amazon tenéis las 22 primeras páginas (en inglés eso sí) disponibles para leer gratuitamente.

Antes de devolverlo hice una lista general de los temás más interesantes que trata para no retener el libro hasta que sacara tiempo para escribir la entrada. Habla de:
— Pitágoras (siglo VI a.C.), Euclides (y sus trece libros que componen los Elementos, Eratóstenes (cálculo del tamaño de la Tierra con el gnomon) y razones por las que los griegos pudieron deducir la esferidad de la Tierra (horizonte, ecplipses, constelaciones en diversos puntos...);
— Gnomon (un triste palo con que servía de brújula, marcaba los solsticios —con lo que se podía medir el año—, y determinaba el momento del punto máximo del Sol);
— Pi (aunque extrañamente apenas se detenga en él);
— Al-Jwarizmi (el padre del Álgebra) y aceptación completamente normal de la esferidad de la Tierra en los países islámicos del siglo IX en contraposición con las ideas occidentales de que era plana;
— Cristobal Colón (para entonces se tenía claro que la Tierra era redonda, de lo que tenía que convencer para que patrocinaran su empresa era de que su tamaño era suficentemente pequeño como para cruzarla hasta Asia);
— Proyecciones terrestres (aquí se extiende un buen rato en explicar diferentes proyecciones, con sus distorsiones, ventajas y usos. También explica que una esfera no puede representarse sin perder alguna carácterística básica en un plano, como desmotró Gauss en su día);
— Gauss (El Hombre. Por supuesto le dedica un buen cacho de libro, pues hay demasiado que contar. Sus aportaciones a la cartografía, la geodesia, la astronomía, la física... Especialmente reseñan su teoría para comprobar la curvatura positiva, negativa o nula de la Tierra plantando cientos de árboles en forma matricial y comprobando si se van acercando, separando o se mantienen igual);
— Llegados a este punto ya entra de lleno en las geometrías imaginarias (desde la hiperbólica y la parabólica a las de Lambert, Beltrami, Poincaré o el espacio-tiempo de Lobachevski y el espacio curvo de Riemann);
— Salto de escala al universo (aquí ya aplica los conceptos analizados en la cartografía terrestre para tratar de representar el universo conocido);
— Hubble (expansión del universo, línea temporal);
— Formas del universo (hipotéticas, por supuesto, y cómo varíaria su tamaño temporalmente);
— Relatividad (cómo Einstein se valió de conecptos de Riemann y de Minkowski para elucubrar sus teorías);
— Fractales (Muy de refilón, para hablar de las dimensiones fractales y posibles teorías de un universo siguiendo patrones fractales).
— Y algunos otros temas y típicas anécdotas de ciéntificos, como cuando Newton enunción la gravedad y la tacharon de física de brujería.

En fin, una lectura harto interesante y que recomiendo a todo el mundo. Está aderezada con citas sobre ciencia al inicio de cada capítulo, dónde leí la de Feynman de hace un par de días.

Veo que he hablado en el blog de tres de todos estos temas que abordo aquí, a ver si me voy animando y me extiendo con alguno, pues son temas muy curiosos. Ahora me estoy leyendo el ensayo con el que Benoït Mandelbrot mostró al mundo la geometría fractal en 1975 (bueno, una reedición diez años posterior), así que proximamente escribiré la una nueva entrada sobre el tema que prometí hace seis meses, pero esta vez con una visión más madura de los fractales que la expuesta entonces.